人物伝・河井継之助「挫折(辞職〜再出仕まで)」
長岡藩士河井継之助、27歳にしてとうとう出仕です。 藩主忠雅公による直々の抜擢という異例の出仕をした 継之助は帰国して大きな壁にぶつかる事となります。 それは国家老を中心とした”官僚組織”でした。国元 へ何の連絡もなしに藩主が一部屋住みを抜擢し国元へ 送ったのです。それは地元官僚組織から見れば納得が いかないでしょう。それも過激な建言書を提出して職 を得た危険人物なのですから。
長岡に戻って継之助は国家老である山本勘右衛門義和 (山本帯刀義路の義父、山本五十六の義祖父)と激しく 対立したようです。継之助が就いた評定方隋役は役職 としてそれほど高い職ではないにしても藩の中枢機構 に関わる職であるために家老クラスとも関わりがあった のです。
山本勘右衛門は次席家老1300石の家格であり門閥体制の 中でそれを維持すべく生きる事を宿命付けられた男でした。 また、彼は八代義質の次男として生まれ、小金井家(家老で はない家格)へ養子に出て、兄(九代義方;嘉永3年病没、 享年47)・甥(十代美礼;嘉永5年病没、享年32)の死によ って宗家へ復籍、家老となったために”家老であれ”との 意思があまりにも強かったのでしょう。
継之助のような藩秩序を無視した形で抜擢を受けた者を 受け入れる立場ではないと思います。継之助は議事の場 において何を唱えた所で『書生上りに何が解るものか』 と言われ意見は通らず、継之助は僅か数ヶ月にして辞職 をしました(安政元年正月)。
それから継之助は長岡でぶらぶらする生活が続きました。 すぐに江戸遊学をしようにも許可はおりない、小役人には 決してならないために職には就けない、そんな時期が続き ました。妻すがにとっては穏やかな良い時期だったでしょ う(^^)。
その継之助にちょっとした出来事がありました。安政2年 7月、世子忠恭が帰国(養子初のお国入り)するにあたって 文武に秀でた者の技芸を世子が『御聴覧』なされる事になり、 継之助が経史の講義をすべく命じられたのです。これは当時 の書生にとっては光栄である事なのですが、継之助は『己は 講釈などをするために学問をしたのではない、講釈をさせる 入用があるなら講釈師に頼むが良い』と話をつっぱねてしま いました。これには藩庁が驚き、『それならば病気にて勤め 兼ねる旨を願い出よ』と諭すも継之助は『病人でも無い者が 病気を申立つべき道理なし』と断り、藩庁から処分をうけた のです。しかしまぁ、へそ曲がりと言うか自からの主張に正直 すぎると言うか並の男じゃないですね。
その沙汰書を書きますと
其方儀、若殿様御入部に付、文武芸事御聴覧も有之処、一流 にも不罷出候段、未壮年にて、心懸不宣、不埒の事に付、御 叱被仰付候。(五月二日)
そのまんまですね(^^;;
この一件によって継之助の再度遊学はますます難しくなりま した。こんな危険人物を藩外に出すと何をしでかすかわから ない、との判断を藩庁がしたからです。
この時期、継之助はその憂さを晴らすが如く銃の練習をしたり 川島と東北へ旅に出たり(安政3年)しています。一度役職に就 いて政治に関わってしまった継之助には辛い時期だったでしょう。
継之助のまわりにいる人たちもそれそれ心配しはじめ、継之助の 復職・独り立ちのために父が隠居・家督を相続する事となりました。 安政4年、継之助31歳の時でした。
その翌年、安政5年にやっと継之助は藩役人としてその采配を 振るう事ななります。
30を過ぎた危険人物、遅れてきたスーパールーキーが長岡藩に 登場するのです。
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