人物伝・河井継之助「西国遊学23(豊前、長門、備後、備中)」



継之助にとってこの西国遊学はどのような記憶

として残ったのかを少し考えてみました。

 

まず、河井継之助は”最後の武士”として認識

される事が多く、どちらかといえば古くさい頑

固なイメージで捉えている方が多いと思います。

ですが、彼の足跡をたどると、そこには進歩的・

開明的スタンスを常にとりつづけ旧弊勢力との

戦いであったように見えます。ただ、政治家と

しての最終局面で倒れゆく旧勢力側の一員とし

て戦ったために古臭いイメージがついたんでし

ょう。

 

そんな継之助にとって、西国の強い日差しや長崎

の賑わい・佐賀の様子などはみな新鮮で興味惹か

れるものだったと思います。そこで長岡を考えた

時のもどかしさは並大抵のものではなかったでし

ょう。継之助の脳裏に浮かんだのは横浜かはたま

た新潟か。いずれにしても彼の頭の中には何かし

らのプランがこの段階であったと思います。それ

を整理したのは案外この項にある船旅だったかも

しれません。

 

10月27日  晴  船中泊

 

これから船に乗るために宿を昼過ぎに出る。下関

へ渡る。下関で船宿である米屋吉兵衛宅へあがり、

しばらく休んだ。それからあちこち見物し硯等を

買う。女郎町、安徳帝の社(赤間神社)へは行っ

ても良いかと思うも日が暮れてきたので行かなか

った。夜四ツ(10時)頃船に乗る。間もなく船

が出る。全一日の逗留となる。

 

この旅は長崎から天草へ渡り、薩摩に行って、帰路

下関から萩へ出て、山陰道を通って松山へ戻るつも

りだったが、果たせなかった事も色々あった。金の

不足のため思うようにいかなかったが長崎は勿論、

佐賀にも逗留したかった。

 

何方も替りなき事。

父母に遠く離れる事。

是等の情により長崎にて買物の事。

終に金不足の事。

 

10月28日 晴 船中泊

 

船中にて九州・四国・中国その他の島の風景で良い

所数々あるも名を聞いたのと聞いてないのがあり、

一々覚えていないために略す。乗り合いの者から御

本丸(江戸城本丸)焼失の話を聞く。下関では余程

早く知っていた模様。初めて聞いた時には嘆息する

のみ。今夕までに三十里、今晩で二十里進み御手洗

へ至る予定。

 

#江戸城本丸焼失は10月17日の事件。当時の交

通手段や情報公開の程度から考えると、この時期の

下関は情報が早く、さらに大衆レベルにまで話が広

がる状況にあったと考えられる。後に倒幕の主役と

なる長州は政治的には別としても、この時期に時代

の中心となるだけの素地(情報収集能力、大衆の意

識)が整っていたと考えられます。

 

10月29日 晴 船中泊

 

乗り合いに江戸修行へ向かう薩摩の剣士がいた。島津

義弘、万里朝鮮征伐より帰国の節の歌を歌う。尤も奇

なり。また、豊後の刀を見せる。美事なる品なり。そ

の質朴さ、実に戦士なり。我れ蘭画の話をすると、乞

われたので見せた。細川(熊本藩)の人もあり、彼は

通人。その他江戸の者、大阪の者、柳川の者、豊後の

出家4名、中国の者数名もいた。余りに大勢で、猥雑

な話も多く、風景を楽しむより外にする事もなかった。

 

#この時期に江戸修行へ向かっている薩摩藩士が誰かっ

てわからないでしょうかね?薩摩に詳しい方からの情

報お待ちしています。

 

11月1日 昼過不天気 福山泊

 

昼頃に備後の鞆へ着く。船代一分、飯代二朱、布団代

四百、しめて一分二朱であった。大阪まで(一分二朱

程度)よりも割高なれど陸よりは安い。餅を食い、入

浴し保命酒を飲む。

 

海に添う小山を越えて福山へ出る道は好風景なり。小

山を越えると城下が見えた。七ツ(午後4時)前より

風雨となる。そのなかに霰(あられ)ふり、あまりに

寒く困る。

 

程なく福山へ着く。城も良い。中程に川あり、大船で

はないものの数艇あり、十一万石(福山藩は十一万石)

には過ぎたるところなり。船中で菓子の話が出る。福

山の名産は油餅、その他の菓子の名をこの辺りの者誇

る。油餅を食べたところなるほどうまい。菓子は良い

ところだが人は悪いところのようだ(ことさらに誇っ

たりするのはよくない)。宿は文武宿へ行く。

 

11月2日 曇 七日市泊

 

朝四ツ(10時)頃まであちこち徘徊し、福山を出る。

程なく中国街道で、このあたり随分に開けている。備

中備後は山上に民家、寺社の綺麗なるものありて遠く

より望むに風景の宜しいところ数々あり。理由は地の

狭さと地の良さと雪が降らない事か。

 

山多い故に終日寒く、風強く冬になって一番の寒さにな

った。一橋領の七日市に泊まる。七日市は一橋陣屋の他

学校などもあり、家数も相応にあり随分宜しいところな

り。

 

続く

 

 


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